제주를 찾는 외국인 관광객의 발길이 1년 반 넘게 끊기면서 이들을 대상으로 한 관광업계의 경영난이 심화하고 있다.
관광업계에선 단계적 일상회복(위드 코로나)에 맞춰 국제선 항공편 재개와 함께 무사증 제도 부활 등이 시급하다는 목소리가 나온다.
4일 제주국제공항·제주도관광협회 등에 따르면 올해 들어 지난 3일까지 제주를 찾은 관광객은 4만762명에 그쳐 지난해 같은 기간(20만5292명)보다 80% 이상 줄었다. 코로나19 사태 이전인 2019년(145만436명)과 비교하면 97% 넘게 급감했다.
지난해 3월30일 이후 제주로 오는 국제선 항공편도 모두 끊긴 상황이다.
정부의 위드 코로나 시행으로 다소 숨통이 트인 다른 업종과 비교해도 이들 업계에선 상대적으로 어려움이 가중되고 있지만, 당장 국제선 항공편 운항 재개 등은 요원한 상황이어서 업계의 근심도 커지고 있다.
제주를 찾는 외국인 관광객의 발길이 1년 반 넘게 끊기면서 이들을 대상으로 한 관광업계의 경영난이 심화하고 있다.
관광업계에선 단계적 일상회복(위드 코로나)에 맞춰 국제선 항공편 재개와 함께 무사증 제도 부활 등이 시급하다는 목소리가 나온다.
4일 제주국제공항·제주도관광협회 등에 따르면 올해 들어 지난 3일까지 제주를 찾은 관광객은 4만762명에 그쳐 지난해 같은 기간(20만5292명)보다 80% 이상 줄었다. 코로나19 사태 이전인 2019년(145만436명)과 비교하면 97% 넘게 급감했다.
지난해 3월30일 이후 제주로 오는 국제선 항공편도 모두 끊긴 상황이다.
정부의 위드 코로나 시행으로 다소 숨통이 트인 다른 업종과 비교해도 이들 업계에선 상대적으로 어려움이 가중되고 있지만, 당장 국제선 솔카지노 항공편 운항 재개 등은 요원한 상황이어서 업계의 근심도 커지고 있다.
최근 국토교통부는 지방 공항의 국제선 운항을 단계적으로 확대하는 계획을 발표했지만, 제주국제공항의 경우 제일 마지막 단계로 내년 설 연휴께가 되서야 국제선 운항이 재개될 것으로 보인다.
이에 앞서 이르면 이달 말부터 김해공항의 국제선이 확대 운영되고, 2단계로 다음 달 대구·청주·무안공항에서 공항 별로 주 3~5회 시범운항을 시작한다.
윤남호 롯데면세점 제주점 부점장은 "외국인 관광객이 제주를 찾지 않으면서 지난해 6월부터 4개월 간 휴업이 이어졌다. 이후 영업을 재개했지만, 코로나19 사태 이전 매출의 10% 수준을 이어오고 있다"며 "적자가 누적되는 상황에서 순환 휴직과 주 3일·주 4일 탄력 근무 등으로 고용만 유지하고 있는 상황이다"고 말했다.
시내면세점 뿐만 아니라 외국인 카지노, 인바운드 여행사, 전세버스 등 외국인을 상대로 하는 업계들의 사정도 크게 다르지 않다. 오히려 규모가 작은 업체들 가운데는 폐업하는 사례도 있다.
이런 상황과 위드 코로나 시행이 맞물리면서 조속한 국제선 항공편 재개와 무사증 부활 등을 요구하는 목소리가 커지고 있다.
도내 관광업계 관계자는 "백신 패스 등 방역 문제 해결을 전제로 항공편과 크루즈선, 무사증 부활 등 논의를 시작해서 접근성 문제를 풀어야 외국인 관광객 유치가 가능할 것"이라며 "국제선 항공편의 경우에도 당장 정기선 운항이 힘들면 솔카지노 전세기를 띄우는 방법도 고민해야 한다"고 밝혔다.